RIVIERA MAYA

Sian Ka’an es una de las Reservas Naturales más importantes que existen en Riviera Maya, uno de los pocos rincones vírgenes ideales para explorar la auténtica belleza natural de México. Este lugar fue declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO desde 1987 y no es de extrañar pues su belleza es sobrecogedora.

Aquí encontramos playas que poco tienen que ver con el estilo de Playa del Carmen, pues se ha procurado mantener su aspecto virgen y algunas zonas tienen acceso restringido. Se mantiene tal y como en su día lo encontraron los primeros conquistadores del continente americano.

Uno de los principales atractivos de la costa de Sian Ka’an es su enorme arrecife coralino, el segundo más importante de su tipo tras la gran barrera australiana. Bucear en sus aguas turquesas será todo un placer, pues la gran biodiversidad que aquí se agolpa será todo un espectáculo para la vista. El otro gran atractivo, es que apenas hay huella humana presente más que el complejo ecológico CESIAK que se encarga de ofrecer rutas muy recomendables, además de ser el único establecimiento donde pernoctar en la costa del parque o tomar alguna comida.

En el estado de Quintana Roo, se halla el pueblo costero de Akumal, conocido por situarse a orillas de una de las playas más bellas de la Riviera Maya. Una barrera de arrecife de coral a unos 200 metros de la costa resguardada del oleaje a la playa y la convierte en una auténtica y extensa piscina de aguas naturales, ideal para practicar snorkel.

Akumal en el vocabulario maya significa ‘lugar de tortugas’. Resulta que es el hogar de nidificación de una importante población de tortugas “caguamas” con las que incluso podrás nadar. Ten cuidado porque en la orilla habrá más de un nido de estas tortugas que el centro de recuperación de la zona procura proteger con señalizaciones que avisen de su presencia.

En cuanto a la zona, podemos tomar interesantes senderos que parte de la playa principal en dirección norte para llegar al impresionante cenote Yal-Ku que conecta con el mar. Este maravilloso paraje lo encontrarás rápidamente siguiendo un sendero de apenas 3 kilómetros que te adentrará en la selva hasta descubrir las maravillosas aguas cristalinas de Yal-Ku a las que únicamente desearás lanzarte.

En la zona de Playa del Carmen se encuentran las playas más animadas de toda la costa de Riviera Maya, pues aquí prima la fiesta y diversión sin olvidar que el Caribe le brinda el mejor escenario para disfrutarla al máximo. Para aquellos que les gusta ver y dejarse ver, hay un rincón muy especial conocido como Playa Mamitas, una parte de Playa del Carmen donde se concentra el glamour y la sofisticación y ha sido escenario de importantes festivales musicales, reconocidos alrededor del mundo, como el BPM o el Festival de Jazz.

Playa Mamitas cuenta con el encanto típico caribeño: arena blanca, aguas cristalinas, buen tiempo constante… Por ello, un día estupendo bajo el sol está más que asegurado. El mayor aliciente para los que disfrutan de este rincón que, a diferencia de otros lugares, es que aquí se respira un gran ambiente festivo, con música por todas partes, terrazas sobre la arena donde tomar el sol o comer las delicias locales y sobre todo, disfrutar de un buen trago mientras se baila a plena luz del día. ¡Para disfrutar de la fiesta de Riviera Maya no hay que esperar a la noche!

Nada más desembarcar del ferry en Isla Mujeres, a menos de medio kilómetro, encontramos otro paraíso caribeño sin igual, una enorme playa conocida como Playa Norte. Isla Mujeres es un lugar muy accesible para el turismo, a tan sólo 20 minutos en barco desde Cancún y una vez allí, se encuentran toda clase de servicios para que la estancia sea bien cómoda.

Playa Norte se caracteriza por extenderse en forma de bahía a lo largo de un kilómetro de longitud, esto produce la sensación que nos encontramos ante una inmensa piscina de aguas cristalinas. En la propia playa encontramos toda clase de comodidades: restaurantes, chiringuitos, vendedores ambulantes, actividades acuáticas, hamacas e incluso servicio de restauración en ellas. Darse un baño en el mar también será una gozada pues es de esa clase de playas de poca profundidad por la que se puede pasear dentro del agua hasta la infinidad. Por último, hay que destacar el momento más especial que se puede vivir en esta playa, el ocaso, cuando el sol se despide del día cubriendo con su cálida luz cada centímetro de esta espectacular playa. ¡Playa Norte guarda sorpresas de toda clase hasta el anochecer!

La zona arqueológica de Tulum es una de las más visitadas en toda la Riviera Maya. El secreto está en que pocas ruinas mayas tienen el privilegio de estar ubicadas a orillas del Caribe, una costa cuya naturaleza sobrecoge tan sólo con un vistazo. Esto es lo que ocurre cuando se pone un pie en Playa Paraíso, la playa que se encuentra a menos de un kilómetro de estas ruinas y que también son un gran lugar donde pasar un día junto al mar.

Playa Paraíso ha sido premiada por varias publicaciones especializadas en viajes como por ejemplo TripAdvisor. Su inmenso arenal, de pura arena blanca que se fusionan con los azules imposibles del océano, convierten a este lugar en un paraíso, tal y como ha sido bautizada. Aquí se respira un ambiente relajado perfecto para disfrutar de este lugar tan virgen, sin aglomeraciones ni grandes complejos hoteleros. Solamente encontramos algún que otro chiringuito ideal para degustar la gastronomía local a buen precio y alquilar una hamaca para descansar mientras contemplas el paisaje caribeño. ¡Playa paraíso es la mejor postal de Riviera Maya que podrás llevarte para el recuerdo!

Al norte de Cancún, encontramos la isla de Holbox, de apenas 40 kilómetros de largo por dos de ancho. La magia de esta isla se esconde en sus más de 34 kilómetros de playa, su principal atractivo y gracias a su aislamiento, aún se conserva en estado semivirgen para el disfrute de cualquier visitante.

¿Y qué encontraremos en la playa de Holbox? Por supuesto todo el encanto de las playas caribeñas: amplias zonas de arena blanca, aguas poco profundas de azul cristalino y muchas palmeras que ofrecen cobijo cuando más aprieta el calor. Pero lo que realmente hace especial a estas aguas es su infinita diversidad de fauna marina debido a que en este punto de la geografía mexicana se juntan las aguas del Golfo de México con las del Caribe, favoreciendo así la presencia de: tiburones, mantarrayas, delfines, langostas, peces de todos los colores… En definitiva, una rica vida submarina digna de ser descubierta practicando snorkel o en una excursión de submarinismo. Y de entre todos los animales los máximos protagonistas son los tiburones ballena que suelen congregarse en esta isla entre junio y septiembre, permitiendo que los visitantes se den un baño con ellos, pues son animales muy dóciles.

Si algún lugar simboliza todas las características que imaginamos cuando pensamos en Riviera Maya, este es la playa de Xpu-Há, de nombre poco conocido, pero de una belleza inimaginable gracias a las aguas turquesas que bañan su orilla infinita de arena blanca y rodeada de una frondosa jungla. Situada a unos 25 kilómetros de Playa del Carmen al sur y a pocos kilómetros de la zona de Tulum. Qué placer poder nadar en un paraje tan bello como éste, con apenas medio metro de profundidad y una nitidez en el agua que dan ganas de zambullirse en ella. Admirar sus corales y las diferentes especies que habitan en sus aguas. También es un lugar ideal para practicar deportes acuáticos como snorkel, una buena forma de descubrir la belleza que se esconde en los arrecifes. El kayak es otro de los deportes que podrás practicar y que te permitirá conocer el litoral desde un nuevo ángulo.

En Xpu-Há además, a poca distancia hallamos una pequeña caleta que conecta con el Cenote Manatí ubicado entre los manglares. Un rincón mágico propio de esta parte de México donde dejarse seducir por la naturaleza en estado puro.

Puerto Morelos se considera la puerta de entrada de la Riviera Maya, muy cerca de Playa del Carmen y Cancún. Es un sitio perfecto para disfrutar de la belleza clásica de la costa caribeña: aguas turquesas, arena blanca y el encanto típico de los pequeños pueblos de pescadores mexicanos.

En este pueblo costero existen multitud de atracciones para no aburrirse ni un segundo, una estupenda playa es más que suficiente para pasar un día relajante junto al mar. Una de las actividades más atractivas es la visita al arrecife coralino, declarado Parque Nacional, es uno de los más grandes del mundo, donde se pueden observar los múltiples peces de colores que se pasean por estas aguas. También puedes practicar deportes acuáticos como kayak o windsurf. Si se prefieren los atractivos en tierra, se puede visitar el jardín botánico que representa la flora de la zona o si se buscan emociones más fuertes, también hay un área de protección ecológica de cocodrilos donde conocer a estos reptiles de cerca. Y por supuesto, aquí encontrará toda clase de establecimientos para hacer alguna compra y restaurantes donde probar los platos autóctonos más deliciosos. ¡El paraíso para cualquier visitante que busque un día bien completo!

Tulum es una fortaleza a orillas del caribe datada en el 1000 d.C. Esta es una de las ruinas mayas más bellas que se conocen en la zona de Riviera Maya. Junto a ella encontramos la población de homónimo nombre que en los últimos años se ha desarrollado enfocada de cara al turismo gracias a la atracción de las ruinas cercanas, en un principio con vocación más mochilera, pero en la actualidad encontramos establecimientos para todos los bolsillos.

Esta población se caracteriza por organizarse alrededor de la carretera federal que le da acceso. En sus calles se podrá respirar su ambiente bohemio y colorido, ideal para los que buscan el carácter sencillo de las poblaciones lejanas a los núcleos turísticos. Tulum es también un gran punto de partida para visitar los cenotes de la zona y otros restos arqueológicos importantes como Cobá. También encontramos toda clase de comodidades como restaurantes, alquiler de vehículos, empresas organizadoras de excursiones y muchas tiendas donde adquirir artesanía local. El pueblo en sí cuenta con varias ciclo pistas que facilitan el desplazamiento por las inmediaciones, así que, alquilar una bicicleta es una gran idea si quieres conocer este lugar de una manera diferente.

Akumal significa “lugar de las tortugas” y este es el nombre que recibe este encantador pueblo de la costa de Riviera Maya que cada año recibe a distintas especies de tortugas que buscan plantar su nido en sus playas. Esta es una de sus principales atracciones, pero, el pueblo en sí, también vale la pena pues pocos lugares en esta costa son tan coquetos y tranquilos y saben mantener el equilibrio con la naturaleza como es el caso de éste.

Akumal se extiende en paralelo a su bella costa, con algún que otro local dedicado al turismo, especialmente los restaurantes y bares que tienen como terraza la increíble belleza del Mar Caribe, el mejor acompañamiento para cualquier menú típico de la zona. También encontramos varias escuelas de buceo que te invitan a adentrarte en estas misteriosas aguas, pero seguramente la experiencia más impresionante que podrás vivir aquí es nadar entre tortugas en su hábitat natural. Y si simplemente apetece nadar en un lugar distinto, en esta población encontramos la caleta Yal-Ku, un original rincón donde desembocan las aguas dulces subterráneas y donde podrás practicar snorkel para descubrir la multitud de peces que pueblan estas aguas.

Playa del Carmen es la población más conocida de toda la costa de Riviera Maya, no sólo por la belleza de su paisaje, sino más bien por el ambiente festivo que se respira por toda esta parte de la costa. Antaño era una pequeña población, pero hoy en día es el centro neurálgico del turismo de la zona, es por eso que aquí se instalan la mayoría de hoteles y resorts de esta costa. Pero no sólo eso, aquí también se celebran festivales de reputación mundial y también es el hogar de muchas de las discotecas de moda. En definitiva, quien busque marcha en Riviera Maya, Playa del Carmen es su lugar.

A tan sólo 45 minutos del aeropuerto, Playa del Carmen cuenta con todo lujo de comodidades y el glamour está presente en cada una de sus esquinas. Aquí mismo encontramos su propia Quinta Avenida donde realizar compras de primeras marcas y durante la noche, nada mejor que disfrutar de una magnífica cena en cualquiera de los cuidados restaurantes de la zona que ofrecen especialidades locales e internacionales. Por supuesto, como colofón de una noche perfecta será bailar en cualquiera de sus clubs de moda e incluso encontrarás fiestas en la misma playa.

Puerto Aventuras es una comunidad que cuenta con el puerto deportivo más completo de toda la Península del Yucatán y todo tipo de servicios para vivir un día increíble en Riviera Maya. A tan sólo 15 minutos de Playa del Carmen, Puerto Aventuras es la ubicación perfecta para aquellos que buscan el relax o, por lo contrario, quieren descubrir las maravillas naturales de la región tanto por tierra como por mar.

De entre las instalaciones que encontramos en Puerto Aventuras, destaca el complejo de golf, ideal para los amantes de este deporte que quieran practicarlo en un ambiente tropical. Junto al campo de golf está Puerto Aventuras Raquet Club, otro lugar exclusivo para practicar este deporte. Existe también la posibilidad de nadar con delfines en Dolphin Discovery Puerto Aventuras.

Por supuesto, su flamante puerto deportivo invita a disfrutar de un día de navegación, ya sea a bordo de un velero para conocer esta costa y sus secretos, en una excursión para practicar submarinismo en las claras aguas caribeñas o una de las opciones más populares, la pesca de altura, una actividad muy recomendable si eres aficionado a este deporte y quieres vivir esta experiencia en aguas tropicales.

En la Península del Yucatán, una de las ciudades más importantes y cercanas a la turística costa de Riviera Maya es Valladolid, un lugar de indispensable visita gracias a su arquitectura de corte colonial y la deliciosa gastronomía típica de la zona que podrás saborear en sus calles. Este lugar fue construido sobre el antiguo centro ceremonial maya de Zací, pero en la actualidad muestra su carácter colonial en sus calles y en sus siete iglesias repartidas por toda la ciudad cuya estética le ha valido el apodo de “la sultana de oriente”.

El Parque Francisco Cantón Rosado es el centro de Valladolid, donde se ubica la Iglesia de San Servacio, pero la joya de esta ciudad es el Convento de San Bernardino de la Siena datado del siglo XVI en cuyo interior encontramos frescos de la época, varios jardines e incluso un cenote. Pero no es el único en la ciudad, existen tres cenotes más (Zací, Dzitnup y Samulá) dispersos por toda Valladolid.

Por lo que se refiere a la gastronomía, uno de los platos locales de obligatoria degustación es “los lomitas de Valladolid” (carne con tomate y ajo) aunque encontramos otras especialidades del Yucatán como el pollo en escabeche o el pavo oriental.

Nichupté es un ecosistema natural situado en pleno corazón de Cancún, formado por lagunas y manglares cuya superficie mide más de tres mil hectáreas. Un Área Natural Protegida de vital importancia para la biodiversidad de la zona.

La laguna alberga cuatro tipos de mangles: mangle rojo, negro, botoncillo y blanco. En ellos habitan innumerables especies silvestres, plantas y animales endémicos, como cocodrilos, ranas leopardo, iguanas y tortugas blancas.

Si quieres descubrir este hábitat natural lo más idóneo es a bordo de un barco o moto acuática. Tendrás la oportunidad de observar algunas especies, sobre todo aves, en su hábitat natural. Muchas embarcaciones atraviesan los manglares y continúan su recorrido hasta llegar a los arrecifes de coral cercanos a Isla Mujeres, ideales para bucear y realizar snorkel.

En Nichupté también puedes realizar otras actividades, como la pesca deportiva y rutas en kayak, y, si eres más aventurero, quizá te animes a practicar esquí acuático. ¡Todo depende de cuánta adrenalina quieras sentir! Si viajas con tu pareja y quieres vivir una experiencia romántica no dudes en realizar el recorrido en un barco por la noche.

A casi 30 kilómetros al norte de Valladolid, en el corazón de la Península del Yucatán, Ek Balam, que significa “jaguar negro”, es uno de los conjuntos arqueológicos más atractivos de la región. El lugar comprende 45 estructuras rodeadas de dos murallas (originalmente tres) y en el interior encontramos toda clase de edificaciones donde principalmente residía la élite.

Este asentamiento era conocido como Talol, una importante ciudad cuyos inicios datan en el 300 a.C, aunque la mayoría de las edificaciones se corresponden al periodo clásico. Probablemente el elemento más interesante es su acrópolis, pues es la edificación más grande y conserva a la perfección los frisos de escayola que emulan distintas figuras. En el interior encontramos la tumba de Ukit Kan Le'k Tok'. Es muy recomendable ascender hasta su cima para poder observar las vistas. En el lugar también encontraremos un juego de pelota maya, el Palacio Oval, un arco de entrada y dos pirámides gemelas.

Por último, cabe destacar que Ek Balam es arqueológicamente muy importante por la presencia de frescos que demuestran la maestría artística de esta civilización. En pocos lugares se encuentran restos de esta clase tan bien conservados.

Riviera Maya no es sólo playas paradisíacas y una exuberante vegetación, esta región es rica en yacimientos precolombinos, y de entre ellos, destaca la gran pirámide de Cobá, una imponente estructura que lleva más de 1000 años en pie, perdida en la jungla de la Península del Yucatán. A poco más de 40 kilómetros de Tulum, en el interior, descubrimos esta impresionante construcción que antaño fue el centro de una ciudad que en su época más espléndida contaba con más de 50.000 habitantes. Parte de ella ha sido excavada pero aún quedan muchas zonas por descubrir.

Aunque es conocida como pirámide de Cobá por ser el nombre de la ciudad, su verdadera denominación es Nohoch Mul. Ésta, cuenta con un total de 120 escalones y una altura de 42 metros, hecho que la convierte en la más alta de la Península del Yucatán. Se trata de una construcción muy empinada, pero a la cual se puede ascender para contemplar unas magníficas vistas sobre la jungla. En la zona también encontramos lagunas y otros complejos arqueológicos que se pueden explorar a pie, aunque existe el servicio de bicitaxi que se ocupa del traslado a las distintas zonas. También hay diferentes puestos ambulantes para adquirir souvenirs o simplemente algún refrigerio.

Chichén Itzá es, sin lugar a duda, la visita más emblemática de toda Riviera Maya, pues ¿quién no ha visto alguna vez su imponente pirámide en alguna postal? Esta es una de las visitas indispensables en cualquier viaje a esta región ya que es una muestra de lo que fue en su día la civilización maya en su máximo esplendor. Se encuentra a solamente 40 kilómetros al oeste de Valladolid.

Se trata de los restos arqueológicos mejor conservados de la zona, con la inmensa pirámide de Kukulkán como pieza central de este complejo y que hoy en día se considera una de las siete maravillas del mundo moderno. El complejo también cuenta con dos cenotes sagrados, un juego de pelota maya, la Plataforma del Osario, varias plazas monumentales y el patio de las mil columnas, que hace honor a su nombre.

Este lugar es visitable desde las ocho de la mañana hasta las cinco de la tarde, aunque el acceso es posible por un módico precio. También hay visitas nocturnas para disfrutar de un impresionante espectáculo de luces y sombras, que aún es más impresionante si la visita se realiza durante los dos equinoccios anuales, cuando el sol produce un efecto sobre la escalinata de la pirámide conocido como “el descenso de la serpiente emplumada”.

En plena Reserva Natural de Sian Ka’an, junto a la laguna de Muyil, situada al norte de la reserva, se encuentra el yacimiento arqueológico de mismo nombre que muestra cómo era un poblado en la época clásica maya. Se trata de un asentamiento mucho más humilde que el de Chichén Itzá, pero no por ello menos impresionante, pues la espesura de la selva y la laguna próxima harán la excursión mucho más interesante.

Siguiendo los senderos marcados y acompañados de expertos guías locales, se podrán observar casas de aquella época, un pequeño templo escondido entre la maleza, pero la pieza clave de la visita, será el castillo piramidal dedicado a la diosa Ixchel de la fertilidad, una enorme estructura que se abre paso en medio de un claro de la selva con 17 metros de altura. Se dice que antiguamente se traían a los bebés a este templo para ser bendecidos por la diosa. Finalmente, el asentamiento se abandonó por culpa de las sequías.

Para acabar la visita es muy recomendable dar una vuelta en barca por la laguna de Muyil y recorrer los canales, entre manglares, que comunican con la laguna colindante de Chunyaxché. Y, cómo no, un buen chapuzón en sus aguas será el refrescante punto final de esta visita.

La reserva de Sian Ka'an cuyo nombre en maya denota ‘lugar donde empieza el cielo’ es un espacio natural protegido que se localiza en la costa del Caribe Quintana Roo, México. Declarada Reserva de la Biosfera y Patrimonio Mundial por la Unesco.

Al sur de Quintana Roo encontramos esta área natural de 500 mil hectáreas protegidas de naturaleza en estado puro. La zona combina selva, cenotes, playas, dunas y manglares y en consecuencia, una gran variedad de plantas y animales que han hecho de este variado ecosistema su hogar. Las aves tienen un especial protagonismo con más 300 especies propias y en la costa, la tortuga verde o la laúd encuentran un lugar idóneo donde nidificar.

Su gran extensión ofrece varias maneras de visitarla. Una opción a pie muy interesante es visitar las ruinas mayas de Muyil, en el corazón de la reserva, desde donde parte una senda interpretativa que te conducirá a la enorme laguna de Chunyaxché. Otra opción es hacer una excursión en barca para recorrer los humedales y conocer más de cerca los curiosos manglares que aquí se forman. También conviene visitar la playa donde algunos pequeños establecimientos ofrecen tentempiés o algún refresco para que disfrutes junto al mar.

En pleno Mar Caribe, a 20 minutos en barco desde Cancún, brotan pequeños paraísos como Isla Mujeres, un increíble entorno natural de aguas transparentes, una espléndida vida marina, cuya visita es la excusa perfecta para hacer una escapada por mar. Esta isla es de apenas 500 metros de ancho y 7,5 kilómetros de largo, pero en ella hay muchas actividades por hacer. Normalmente, la principal atracción es el buceo, pues la fauna subacuática es verdaderamente diversa y en especial, los delfines y las tortugas son las protagonistas, pues en esta isla también se preserva esta especie tan querida en la conocida Tortugranja.

Si lo que prefieres es descansar y hacer algo de turismo, cualquiera de las playas de esta isla será tu lugar de reposo ideal, con alguna que otra cabaña que te ofrecerá un rico menú y bebidas refrescantes para que no debas preocuparte de nada más que de disfrutar del paisaje. Playa Norte es una de las joyas naturales de esta isla con aguas cristalinas y maravillosas puesta de sol donde se puede practicar snorkel y kayak.

También puedes dar un paseo por el encantador pueblo de pescadores ubicado en el norte, visitar las ruinas de la zona dedicadas a la diosa maya de la fertilidad Ixchel o conocer los misterios de la Hacienda Mundaca. ¡Tan poco territorio y tantas cosas por hacer!

Cozumel, cuyo nombre significa “la isla de las golondrinas”, es la tercera isla más grande de México y tiene el privilegio de estar ubicada en frente a la costa de Riviera Maya, a apenas 18 kilómetros.

Para llegar a Cozumel habrá que tomar un ferry desde Playa del Carmen que en tan sólo cuarenta minutos llegará al destino. También es posible llegar a ella en avión pues cuenta con un aeropuerto internacional. Una vez en tierra, nos encontraremos en la ciudad más importante, San Miguel de Cozumel, un lugar muy turístico donde dar un agradable paseo por el puerto o comprar algún recuerdo.

La isla es de costa abrupta y azotada por el viento, es por eso que es recomendable visitar las playas más resguardadas de la costa oeste como Playa Palancar, mientras que la costa este se conserva más virgen pero el viento es más molesto. En toda la costa también encontramos balnearios que invitan al relax.

Para los que quieran vivir la naturaleza en estado puro, el Faro de Celarain, ubicado en el extremo más al sur de la isla es una impresionante Reserva Natural donde admirar la fauna y flora tan original de esta isla y donde poder visitar sus distintos ecosistemas. Por otro lado, también existen yacimientos arqueológicos mayas muy interesantes para hacer una visita, concretamente El Cedral, donde los españoles establecieron la primera ermita cristiana, y las ruinas de San Gervasio, antiguo santuario dedicado a la diosa Ixchel.

Pero el submarinismo es la actividad estrella, gracias a los bellos arrecifes que envuelven a la isla. La variada fauna que aquí se puede observar es el mayor atractivo para submarinistas de alrededor del mundo. Un sitio muy adecuado para hacerlo es la Reserva de Chankanaab donde se hacen excursiones a los arrecifes o se puede practicar snorkel en su gran laguna interior, entre otras cosas.

Por último, hay que comentar que existe un rincón muy romántico en la zona norte conocido como Isla de la Pasión, el sitio favorito de los enamorados para hacer una escapada y dejarse encandilar por este maravilloso paisaje caribeño.

Uno de los grandes privilegios de los que goza Riviera Maya es que encontramos esparcidos por toda su geografía cientos de cenotes que le dan un carácter único a este paisaje. Los cenotes son hoyos o cuevas que dan entrada a ríos y lagunas subterráneas, creando así entramados subterráneos complejos que son un gran atractivo para los amantes del submarinismo. Dependiendo de las dimensiones, es posible visitarlos e incluso darse un chapuzón y probablemente, esta sea una de las actividades más originales que podrás vivir en Riviera Maya.

De entre todos estos cenotes, destaca el Gran Cenote, a poco más de tres kilómetros de Tulum, un lugar tropical estupendo para darse un chapuzón en plena selva. Aquí las aguas cristalinas se ven iluminadas por la luz natural del exterior, perfecto para poder practicar algo de snorkel e investigar las profundidades que alcanzan los diez metros o simplemente admirar las curiosas estalactitas y estalagmitas.

Otro cenote muy próximo, en la misma zona de Tulum, es el Cenote de los Dos Ojos, pero en este caso, nos encontramos ante una excursión sólo apta para los más intrépidos. Este lugar se caracteriza por formar parte de un conjunto de más de 60 kilómetros de cuevas submarinas (una de las más grandes del mundo), pero el Cenote Dos Ojos sólo es una pequeña parte que debe su nombre a las dos pozas que dan al exterior conectadas por un túnel de 400 metros. Aquí, más allá de un chapuzón, se invita a recorrer estas galerías repletas de estalactitas y estalagmitas y algún que otro pez practicando submarinismo. Estas excursiones ofrecen todo el equipamiento y se realizan en grupos reducidos de cuatro personas y acompañadas de un guía. La claridad de las aguas, además de cálidas, harán que este paseo sea de lo más agradable y más, si es en un lugar tan insólito como esta cueva subterránea.

En su día Xcaret fue un antiguo puerto de mercaderías maya, que, en la actualidad, ha sido reconvertido en un parque temático en el que descubrir toda la esencia de México de forma ecológica y respetuosa con el medio ambiente. Encontrarlo es muy fácil, pues se encuentra a pocos kilómetros a las afueras de Playa del Carmen, en dirección sur. Para acceder a él habrá que pagar el precio de la entrada, que varía en función de los servicios que se quieran incluir.

Aquí se podrá vivir una experiencia mexicana al completo, tanto natural como cultural, pues las atracciones se centran en mostrar lo mejor de este país. Durante la mañana es recomendable adentrarse en la parte selvática para descubrir animales de toda clase, conocer las plantas típicas de la región, que en muchos casos han sido recuperadas. Una de las paradas más auténticas es el mariposario, un impresionante espectáculo para la vista. En la zona terrestre también encontramos distintos restaurantes donde disfrutar de la gastronomía local y también hay varias réplicas arqueológicas para conocer mejor parte de la historia maya.

Si nos dirigimos a su impresionante caleta, también hallamos actividades acuáticas de toda índole. Aquí se pueden realizar excursiones de snorkel, visitar su increíble acuario de coral en su propio hábitat natural, nadar en sus ríos subterráneos, visitar la isla de los jaguares o simplemente darse un baño. En todos los casos podrás apreciar la fauna y flora de la Riviera Maya en plena naturaleza.

Un total de 50 atracciones amenizarán esta experiencia, pero sin duda una de las más impresionantes es “Xcaret México espectacular” el espectáculo definitivo que sirve de muestra del folklore y la tradición mexicana, considerado patrimonio inmaterial del mundo por la UNESCO y que cuenta los momentos históricos más destacados de la civilización maya gracias a la intervención de más de 300 artistas. ¡Miles de sorpresas contenidas en un sólo espacio!

Playa del Carmen es el centro neurálgico del turismo en Riviera Maya y no es de extrañar que aquí encontremos la Quinta Avenida, que cuenta con los lugares más glamorosos de la zona para hacer alguna que otra compra o simplemente, tomar una copa y cenar en un ambiente caribeño único. Por supuesto, al igual que en el resto de Playa del Carmen, Quinta Avenida es un lugar único para pasar una noche de fiesta para no olvidar.

Quinta Avenida es la calle peatonal más importante que recorre el litoral en paralelo a Playa del Carmen. Durante el día, este lugar es idóneo para hacer las compras de rigor, desde sencillo souvenirs para llevarse de recuerdo, a primeras marcas del sector moda e incluso de diseñadores de primera categoría.

En esta misma calle, también encontramos lugares concurridos como la Plaza de los Fundadores o la capilla de Nuestra Señora del Carmen, lugares donde no es obligado el consumo para disfrutar de esta avenida. Pero una vez se llega a la intersección con la calle 12, comienza la fiesta: bares pequeños donde tomarse unas chelas, discotecas de varias plantas para bailar al ritmo de la electrónica o simples establecimientos donde pasar un buen rato hasta altas horas de la madrugada. Esta es la oferta que se concentra en esta parte de la Quinta Avenida.

También encontramos rincones discretos para disfrutar de la buena gastronomía de este país. Es el caso de Calle Corazón, a la que se accede desde Quinta Avenida y donde encontramos coquetos restaurantes, galerías de arte y algún que otro café de gusto refinado. Como ves, Quinta Avenida tiene todo lo necesario para pasar un día bien entretenido en Playa del Carmen sin apenas moverse del sitio.

Tulum es uno de esos rincones de la Riviera Maya donde la belleza natural y el pasado maya se entremezclan para ofrecer uno de los paisajes más insólitos del Caribe. Se trata de unas antiguas ruinas situadas sobre unos acantilados que dan a una hermosa playa tropical, sin duda, los mayas sabían que hacían cuando escogieron esta hermosa ubicación para levantar un templo dedicado al dios del viento. La ciudad recibía en la antigüedad el nombre de Zamá que significa en maya amanecer.

Estas ruinas corresponden a una antigua ciudad amurallada cuyo esplendor data en el 1000 d.C. La zona arqueológica se ubica en el Parque Nacional de Tulum, una vasta extensión forestal, manglares de singular belleza que en su interior albergan diferentes especies de fauna y flora. Es la única ruina que se conserva a pie de playa y probablemente uno de los lugares más atractivos de todo el paisaje mexicano. Adéntrate en la antigua historia de los mayas recorriendo este entorno único y finalmente disfruta de la perspectiva que obtienes cuando te das un baño en su playa. ¡Una experiencia única!